前国师，再就业，速打钱！ 下(288)

　　争夺线索、推搡潜在的竞争对手……空气中弥漫着一种淡而诡异的气息——焦躁、猜忌还有说不上的隐隐亢奋。

　　而另一边，投影的钟表盘之内，是另一片世界。

　　所有戴上假面和钟表的宾客，齐整而有序，对外围的嘈杂混乱充耳不闻，像是被规训过的马戏团动物，就这么乖顺地站在被安排的位置上。

　　就在最后一对搭档互相匹配、携手站入最后一处时间刻度的空缺位置上——

　　“嗡……”

　　低沉的机械启动声从脚下传来。

　　钟表盘所在的圆形舞台如同升降梯一般缓缓升起、按着逆时针的方向极为缓慢地转动，整个厅内响起隐秘而躁动的低弱声响。

　　投映在墙面的钟表倒影与舞台上的钟表倒影，原本指向两个截然不同的时间点，眼下却是跟着一顺一逆的转动而慢慢指针完全重叠在了一起。

　　一实一虚，一逆一顺。

　　就在两片指针重叠在一起的刹那瞬间，脚下的舞池似乎都在隐隐震颤，原本上升的台面忽然戛然而止！

　　“咔哒！”

　　缓缓旋转的舞台，就像是齿轮卡带了一般猛然停住。

　　惯性让台上几位宾客微微踉跄，脸上露出短暂的茫然。

　　周围的宾客见状意外地轻呼躁动起来，但很快，他们见舞台仍稳稳地停在原地不动，并未坍塌，就连台上的站桩宾客也很快重新站稳，恢复静止的姿态。

　　骚-动如同投入深潭的石子，迅速平息。

　　眼见如此，其他人也就都收回了关注，仿佛刚才的异动只是一个无关紧要的小插曲。

　　临朗几人刚走进宴会厅，所见就是这么一副荒唐而奇怪的一幕。

　　那些骤然响起的骚-动和人声又消失了，所有人只是显得有些冷漠地专注于自己手头的东西，没有人额外在意其他人如何，就像是两片没有相交点、却又恰好位于同一平面的不同世界。

　　临朗皱了皱眉头，环视周围，氛围显得有些古怪。

　　就在这时，分布在宴会厅四周的数个音响，响起一段娓娓而来的男人低沉嗓音，清晰而缓慢地流淌出来，回荡在整片宴会空间里——

　　“他的名字叫西克多·马克休斯，我将在这里向世人展示他存在的一切证明……”

　　“西克多并非天生的冒险家。与痴迷钟表与神秘学的伊多不同，他是一名严谨的船舶工程师，一位物理学者，对数据、结构、一切可被证实之物抱有近乎固执的信任。”

　　“是西克多设计了那艘深入幽灵三角的探险船的加固方案，是他校准了打捞设备，也是他，第一个在深海淤泥中，寻找到了那个改变了他们一生的东西……”

　　男人的声音还在继续响起，娓娓道来西克多的一生，就好像是在展开一副涂满的画卷。

　　临朗听着音响里熟悉的声音，看向紧随跟来的谢铎：“这是你的设计安排？”

　　谢铎并不回避，坦然承认：“这是游戏的一环。”

　　阎川看向谢铎，目光里多了几分晦涩，他微皱眉头，视线再度投向宴会厅舞台中央，那里仍旧响着关于西克多的一生的故事。

　　“只有这个时候，所有人都愿意安静下来去听‘我’在说什么了。”谢铎淡声说道，他眉眼是弯着的，就像之前一样，但眼底却没有多少笑意，“他们想要得到大奖，他们就要去听，去听西克多是谁、去听西克多活着的时代、去听他的一生……”

　　临朗蹙紧眉梢，看着谢铎垂在身侧的手，此刻竟难以抑制地微微颤抖。

　　只有这个时候，谢铎看起来才隐约露出符合年纪、甚至更糟糕的老态疲惫。

　　谢铎似乎想抬手整理一下散落的鬓发，手指触到发丝，不受控制的颤抖却让动作变得笨拙，反而将原本一丝不苟的灰白头发拨得更乱。

　　几缕发丝垂落，掠过他显得疲惫的、眼角。

　　谢铎抬起眼，乌黑的眼睛透过散乱下来的发丝看向阎川和临朗，透着冷意和一抹习以为常。

　　“不然，没有人愿意坐下来听一个无聊的故事。”他轻声说道，扯起嘴角，手指点着自己的额头，像是颤抖，又像是快得在细数什么，他喃喃道，“没有人听，没有人知道……那他就真的不存在了。”

　　阎川听着谢铎的话，看着他眼中深不见底的执拗，他忽然就懂了谢铎，垂在身侧的手指不受控制地微微一颤，旋即被他掩饰般用力地收拢成拳。

　　他闭了闭眼，忍不住伸手将临朗的手掌抓进手心里，动作又快又带着一丝不易察觉的慌急。

　　临朗被这突如其来的紧握激得微微一怔，偏头看向阎川。

　　他清晰地从掌心异常的温度与力道中，捕捉到了一闪而过的震动。

　　他没有抽手，也没有追问，只是不动声色地调整了一下手腕的角度，更熨帖地回握过去，指尖轻轻挠了挠阎川的掌心，一个细微却熟悉的安抚动作。

　　音响里，谢铎的声音在电音混杂下有些失真——

　　“伊多痴迷时间，构思那些惊世骇俗的理论与装置草图；而西克多试图用齿轮、发条，将飘渺的构想钉入现实的框架。”

　　“‘克罗诺斯’计划，是他们共同的孩子，一个梦想与理性畸形结合的双头怪物。”

　　“……”

　　就像谢铎先前说的那样，所有人都停下了手头的动作，在仔细地聆听，在辨别谢铎的故事里，到底藏着什么样的剧本线索。

　　“西克多说，时间是可以扭曲的，所以不只是可以跳进某一个时间点，甚至，还可以跳进某一条时间线，在时间线里，可以改变过去和未来，而在时间点里，只能专注当下。”

　　“想想吧，这将对全世界发出多么响亮的轰击，那些曾经发生过的可怕的事情，都将在一念间消失，也许，这能打开一个截然不同的未知未来，而这一切只需要那个小小的神奇媒介，只需要在心里想着，逆转时光，就像是一个公式一样分明……”

　　“西克多说，只要这个念头越明晰、越坚定、越贯彻，它就会被宇宙接收，时间就会在这一瞬被扭曲，会通往我们所想的那根弦轴上。”

　　“低头去看你们的钟表，去数它的走针，就像当年的西克多一样，他在心里默念默想……”

　　宾客们纷纷看向自己的钟表，不论是那枚道具钟表，还是随这次宴会要求佩戴的腕表、怀表，看着时针、分针、秒针走动着。

　　音响里，谢铎的声音还在继续——

　　“他想啊想，却忘记想，如果这个念头出现一丝动摇，那么扭曲的时间会变成什么模样呢？”

　　“谁也不知道，可那时候就是那么恣意妄为，好像只要两个人在一起就能面对任何突发意外……但他被困住了。”

　　“谁也不知道那次的失控意外到底是什么情况，但西克多不见了。”

　　“不仅仅是从房间里消失，更是从所有共同相识者的记忆里被悄然抹去……仿佛有一股无法抗衡的力量，将他从这个世界上，一点一点，耐心而彻底地擦除了。”

　　“唯一残留的，只有伊多·马克休斯的……”

　　“哗……沙沙……咕噜噜……”

　　不知从什么时候起，背景里的叙述声中多出了隐隐绰绰的杂音，像是从海底深处上浮的气泡咕噜爆开的声音，配合着宴会厅里无数钟表同步的走动声，仿佛位于深渊中回荡回响。

　　这声音并不明显，却是让人不自觉生起一丝头重脚轻一般的眩晕，脚下仿佛踩着随波晃动的浮木，所有的神绪都被这幽荡的回响一点点牵引、拉扯。

　　幽幽的、仿佛隔着厚重水层传来的呼唤，忽远忽近，像是无数亡魂在低语，又像是西克多的求救，钻进每个人的脑海深处——

　　“把表……对准光……指针重合的时候……就能看见……”

　　“想要回家……好冷……下面好黑……”