登堂 上(83)

　　谢连霈常常去偷瞧，有次被奶妈抓见，拉回了房间，对娘亲告起状来，娘亲听说他又去看谢迈凛，伸手点了点他的额头，叫他坐下来拿线棒。他搬个凳子坐下来，听娘亲和奶妈边织巾边说话。娘亲说谢迈凛也是可怜，整个谢家上下，就数他最精，最坏，现在倒成了傻子。奶妈说怎么会，看着小少爷原本就傻乎乎，不如咱们公子。娘亲道你才错了，谢迈凛的眼睛生下来那时就滴溜溜地转，精明得很，小小年纪就藏着掖着，不留神你才发现这小子什么都明白，什么都清楚，心里算盘可多呢，不过人有早慧，也有早劫，他这遭总比旁人受的苦多，就这么傻下去也算福分。

　　谢连霈低下头，闷闷不乐。

　　奶妈道还是夫人你有福气，公子背书厉害，将来也是当大官的，肚子里的小公子也是个活分的，肯定也是厉害的。娘亲听罢转过头看谢连霈，叹口气，“我就不知道，谢迈凛哪里好，你也总惦着他，你却傻，看不出精明人。”

　　谢连霈不吱声，说起谢迈凛是什么样的人，他总觉得自己比娘亲还要清楚，娘亲单知道谢迈凛聪明，又怎么会知道谢迈凛能眼皮都不眨一下地推人入深坑，回来安心大睡，又若无其事地把人带回来，就像逗一只小鸟、一条小狗。连谢迈凛这样心性的人都久久不能走出来，可见睢阳滩何等惨烈。

　　主母自谢迈凛回家，许久不去佛堂烧香，眼见着就准备撤坛锁门，因一月来不见谢迈凛好转，又开始频繁祝祷，香火一日胜过一日，后堂烟火缭绕，念经念久了，主母也越发不愿出门，谢迈岐看着也是急，弟弟傻了一般，母亲又听不进去劝，太医来看，开长长的医方，后堂一边烧香火，另一边熬汤药，真是热闹非凡。

　　这夜谢迈岐正在书房写信，听见后堂有声音，叫人进来，问什么声响，下人说是点炮仗烧烧病气。谢迈岐大怒，不过节不过年，点什么炮仗，摔了茶杯要出门，走到后堂瞧见母亲坐在太师椅上看着炮仗噼里啪啦跳，手里一颗一颗拨着珠，又停了脚步，有时他也想劝，毕竟是顶住厦钨人来袭不肯离宅的骨气，又为何此时求神信鬼。

　　但他只是转身回了房，关上门窗，有小厮来报，说四夫人问能不能劝劝主母，大晚上放炮没法睡，谢迈岐道：“这话不是她该说的，这是谢家的府邸，她住不了可以走。”

　　谢连霈在炮仗大响时被烟呛了几下，躲去后院竹林躲清净，站了一会儿按捺不住好奇，又去瞧谢迈凛在做什么。还是老样子吊死鬼一般——这下谢连霈突然觉出来，谢迈凛保不齐是真的丢了魂，这就是玄中之学，千真万确鬼神之约，登时谢连霈寒毛直竖，再看黑黢黢的房子里谢迈凛坐在桌边，红黑的帘子吊在他身后，风吹得窗棱响，硝烟气一阵阵飘，惨白月色照在他膝头腿上，猛一打眼都瞧不见上半身。

　　午夜子时谢宅内外才静下来，谢连霈按例去向主母、娘亲道安，在佛堂前拜了安，但在娘亲处被留着又说会话，回去得比平时晚，现今娘亲有孕在身，也不比从前对他许多关注。他独自挑灯笼回房，路过谢迈凛的房间，没忍住又去瞧瞧，看见丫鬟姐姐给谢迈凛擦脸换衣服，在烛火下盯着谢迈凛仔细瞧，捏捏谢迈凛的脸，给谢迈凛换一件又一件衣服，像玩一个娃娃，乐此不疲的样子，一会儿戳戳他的肚皮，一会儿捏捏他的腰，牵他到床上去躺下，丫鬟放了床帘也要上去，谢连霈抬起脚踹了几下门，然后转头就跑，回自己的房间去，又气喘吁吁地摸黑到窗户边，小心地瞧，看见丫鬟姐姐着急忙慌地走出来，关上门，低头去了，才爬回自己的床。

　　夜时四更天，谢连霈迷迷糊糊中听见咚咚声，本转过身被子盖头要继续睡，但那声音虽小，却一直在，越发吵得人头脑清明，谢连霈索性甩开被子，坐起来仔细去听，不知道声音来自何处，他心气上来，下床穿鞋，点了烛火，不找着声音他也不睡了。端着烛台房间内走了一圈，觉着不在自己屋内，便轻手轻脚出了门，在阔院中仔细辨，除了虫鸣，似有声音来，咚咚咚撞击，他走出屋檐，站在院子里竖起耳朵，隐约觉着声音是从谢迈凛房间传来的，他小心地走过去，来到门口不敢推，只好绕了绕，到了窗户边，看见窗户底被风吹得一翘一合，知道原是没有上锁，便先吹了蜡，伸手轻轻推着窗边棱，往里小心开，窗户半开，谢连霈打眼一看，正看见谢迈凛瞪着双眼，一下一下往窗边墙上撞头，咚咚咚，额前鲜血淋漓，咚咚咚，双目圆睁，死气沉沉地看着自己的方向。

　　谢连霈尖叫不已，跌跌撞撞往后栽倒，仰倒翻身，手脚并用爬了几步，又浑身酸软动弹不得，只知道尖叫，不一会儿府内的灯都亮起来，他瞧见人便啊啊张口说不出话，指着谢迈凛的房间，管家赶紧推开门，立刻脸色大变，冲上前抱住谢迈凛，又让人去叫谢迈岐，片刻全府上下都聚来，谢迈岐过去接过谢迈凛，伸手捂他的额头，摸得一手血，心疼得掉泪，府内灯火辉煌，人人面色惨淡。

　　只有谢连霈知道，这是自己的错。

　　中邪了。

　　次日，宫中的竹神仙这么说，站在谢迈凛房间门口又回头看了眼，床上的谢迈凛还是干睁着眼，他似乎再不需要闭上眼了。竹神仙说，谢迈凛天生八字硬魂魄轻，是天下山川江海命，来人间走一遭了结人世缘分，魂本不在体内，一个不留神就要归山归海归天宫，所以要叫回来。

　　皇上坐在主位，轻轻叹口气，谢华镛、主母、谢迈衍、谢迈岐环坐，一言不发，夫人们管事们仆役们一干人或坐或站，自然也不敢吭声。皇上瞧着桌子散开的念珠，又抬眼瞧谢华镛，谢华镛不过四十来岁，近日已显得憔悴非常，便道：“舅父，你辛苦了。”

　　谢华镛和主母起身谢恩，皇上又问竹神仙：“仙人，以你之见该如何是好？”

　　竹神仙摇摇头，“为今之计，只有日夜招魂，才有魂魄归体之望。”

　　皇上脸上露出难色，谢迈衍便道：“陛下将于明日启程前往天津卫，竹神仙自然同行，现下是无暇顾及此事，不如由竹神仙传授叫魂法，我等自行为舍弟施法。”

　　皇上却不应，迟迟不说话。

　　单因为此事，皇上拖延了几日离阳都的行程，谢连霈曾听家里人说起，皇上本想将谢迈凛一并带离阳都，但谢迈凛走不得，皇上也是迟疑着。谢迈衍和谢迈岐说朝堂已经乱成一锅粥，主降派家当都收拾好了，准备跑路避难，怕厦钨后方再增兵，怕厦钨前方再掉头，要寻个好去处躲，皇上拖着不走，便天天地催。

　　谢连霈晚上问娘亲，为什么谢迈凛不走皇上也不走，娘亲说这事说来话长，归根结底是谢迈凛出生时旱冬降雪，皇上从鬼门关走一遭回来，病体日渐康复，于是谢迈凛是皇上之“祥瑞”，自出生起向来最受恩惠。

　　谢迈凛的房子沿着门廊挂了兰花和红风铃，拉起长长的、打十三个结的麻绳，每个结处插一枚铜钱，堂内外萧条一片，谢连霈偷偷跑出来，一路奔至后门，却看见在门口鬼鬼祟祟的姜穗宁。姜穗宁满面愁容，瞧见是他便招招手，叫他过去，问他你哥哥怎么样了？谢连霈不想理他，就绕过去走，姜穗宁不依不饶，扯住他衣角，“你都告诉宋之桥了，怎么不跟我说？”

　　谢连霈挣开他的手，这有什么好说，宋之桥是哥哥最好的朋友，姜穗宁是什么东西。谢连霈推他一把，猛地跑了出去。

　　谢连霈知道这些事归根到底，还是自己的错。

　　他沿着江跑，今天却见不到有人送纸船送白蜡，他又不知道该去哪里买，便随便闯进一家铺子，比划着问有没有船。那老板低头看他觉着可乐，跟他说没有卖船的，船嘛，你得去船舶司去买，至少嘛，嗯十两左右。谢连霈急得脸通红，跳着脚蹦起来，什么船，船，是白色的送魂船！结果堂内外喝酒的人一片大笑，他又气又恼，冲出门去一溜烟地跑，满头是汗，却也根本找不到什么船。

　　终于跑过一家卖丧祭事的，门梁上挂着黄纸钱串，在风里呼啦啦转，下面钓着一只小红船，谢连霈赶忙进门，问老板有没有白色的船，老板瞧瞧他说没有，有黄纸，给你扎一个行不行。于是谢连霈坐在小凳子边看老板抽出两张黄纸给他折船，老板看他闲着，给他两根香，叫他缠成一捆，一老一小手里正做着活计，就听见门外轰隆的声音，老板抬头瞥一眼，悠悠道要下雨喽。