登堂 上(193)

　　刘忠急忙出来调停，左边安抚两句，右边劝说两句，孙昶找回了面子，忿忿地坐了下来。

　　徐仰扫视众陪酒，“你们这成什么样子，都坐好了别往人身上靠。尤其是你，”他指孙昶旁边的女子，“年轻姑娘，要注意素质，喜欢也不能一直往人身上凑，要分清时间场合和地点，给孙大人敬一杯赔罪。”

　　那姑娘拢了衣服起身，笑眯眯地举起杯，“孙大人您大人有大量，就饶恕小女子这一回嘛，好不好。”

　　孙昶瞥一眼她，装模作样了几下，才端起酒杯，“不情不愿”地碰了一下，正要饮，又被姑娘叫住，“孙大人，您要是真原谅我，那我能不能叫您一声昶哥呀？”

　　还没等孙昶答，徐仰就在那边喊：“怎么不能，你把孙大人想成什么人啦，不要说你，你们这些小姑娘叫声昶哥不是应该的吗，我也这么叫，”说着举起酒杯，“昶哥，我跟她一起敬您。”

　　孙昶还没开口，郑慧韬也端起酒杯，“那我也一起，来来来，都起来，忠哥和昶哥还有马西兄弟这一路辛苦，来来来，走一个。”

　　这已经轮不到孙昶讲什么，气氛到了这里，大家又喝了起来。

　　饮完这一杯，谢迈凛道：“虽然要注意仪态，但你要说干喝也没意思，老郑你看想点儿什么？”

　　郑慧韬抬头问酒苑老板娘：“老板娘，您给出个主意？”

　　那老板娘婀娜多姿地闪过桌子走过来，袅袅婷婷地立住，向高位行了个礼，“不如咱们击鼓传花？”

　　于是就从徐仰开始，轮到谁谁喝酒，喝不下的……

　　“喝不下的怎么办？”人群中喊出来。

　　徐仰嘻嘻哈哈地笑：“这是边军，喝不下就卸甲咯。”

　　众人又笑又骂，徐仰起来敲敲桌子，“行了行了，开始。老板娘，给件东西。”

　　老板娘笑起来，将身上的纱巾递过来，从男人们手里传过去给徐仰，经过的手都拽去嗅嗅，笑着闹她，她转身眨个眼，又回到后面去了。

　　马走西感慨，边关的女人就是不一样。

　　徐仰拽到了纱巾，团成一团，大手一挥，“开始。”

　　只见背着身的郑慧韬咣咣敲鼓，众人拍桌来和，纱巾从人群中穿过，一手经一手，听见郑慧韬道：“我再敲六下啊。”众人急忙加快手速，你塞我我塞他，闹做一团。

　　而那郑慧韬，分明没敲够六下，便停了手，猛地转身，指着纱巾，“抓到了！”

　　那纱巾正在马走西和另外两个人手里，把那长纱巾拽开，手里都有，三人相视一笑，众人鼓起掌来，让喝酒。马走西饮完这一杯，正坐下来，余光瞥见有人进来拍了拍谢迈凛的肩膀，谢迈凛便起身和他一起走了出去。

　　夜风吹，谢迈凛打了个哈欠，没精打采的样子，朝里面的声嚣沸腾瞥了一眼，宋之桥歪着头看他，“喝懵了？”

　　“没有。”谢迈凛揉揉脸，“没喝什么。”他抬头看看月亮，靠在栏杆边。

　　宋之桥也不出声，陪他站着。

　　欢声笑语如海浪一般透过扑扇的窗户飞出来，有尖声有笑声，男男女女，沸反盈天，醉生梦死，里面在玩老鹰抓小鸡，有人蒙着眼，有人脱得赤条条，一群人你藏我躲，乱扑腾成一片，门外谢迈凛和宋之桥沉默安静地站着，看起来很疲倦。

　　大约月亮移了半边，徐仰一边朝里面嘻嘻哈哈地喊话一边走出来，扭过脸便不笑了，眼下发青，看起来很困，“差不多了，你进去应付几句，要收场了。”

　　谢迈凛转过身点点头，三人一起走进去。

　　马走西对谢迈凛在前线的掌控力有了一种全新的体验，不仅仅因为他意识到边关的生活原来也可以如此有声有色，更因为他发现谢迈凛在边区这些民众的眼里是天神一般的存在，尽管谢迈凛的人在边关有业有场有生意，有酒有钱有皮肉，手都不怎么干净，但普通民众并不反感，一方面因为谢迈凛确实保住了安定，另一方面因为他的的手终究没有伸到老百姓身上，不抢穷人的钱，不占穷人的利，买粮也比内陆的价高，普通人实在没必要厌恶这么一个镇地霸王。

　　作为史官，其实马走西该记录的东西很多，比如谢迈凛军队的行政和收支管理，都和传统的军队很不一样，甚至和谢迈凛自己上报的情况也很有出入。

　　就比如说军队管理，尽管按皇命交出了兵印——刘忠和孙昶一开始甚至有些不太敢接——但他在这里设了一个特别驱动权，还半胁半诱地让两位公公盖了印，这样一来某种程度上架空了一部分的兵权，谢迈凛的三支亲随部队和两个机动营始终控制在谢迈凛的手中。且谢迈凛不交出军队层级名册，两位公公并不了解这地方除了谢迈凛还有谁说得上话，营团会议的召开是分批的，信息零散，两位公公根本无法摸不清各地区的情况。再加上这地方在谢迈凛影响下太久，他们之所以过得舒坦，是因为谢迈凛对他们笑脸相迎——这一点渗透在方方面面，公公们其实心中有数，不敢真和谢迈凛作对。

　　而资钱更是一桩可怕的阴谋，除了朝廷分拨的银子，各区军队租地卖地赚了不少钱，在内陆的军队和江湖门派勾结颇深，而在边关，这些人和土匪强盗同样勾连不清；至于军队的生意，更是数不胜数，马走西知道这才是真正危险的信号，只是他尚且没有胆子揭开这一切。诚然，谢迈凛的横空出世给了无数国人扬眉吐气的希望，直接带领了军队的崛起，但他假借收拢兵权实质完成了独揽大权，单单交出兵印可以说对他毫无影响，他给予了军队十分优渥的好处，而难推测一方获利必然有人失利——在许多地区，军队权力的生长已经有和当地政府抗衡的趋势，甚至有些早已沆瀣一气，对当地的诉法公正和清廉衙门造成了巨大的考验，最糟糕的情况在于，真正在其中失利却无法发声的，还是不在边关（即不在谢迈凛眼皮下，谢无需强做好人时）的普通老百姓。日后江湖门派的雄踞与腐败，也从这时便有了雏形。

　　但这些马走西通通没有写，因为他也很清楚，现在的皇帝已是无力整治这样复杂的军队问题，这样集中的军权就像一柄淬炼出火的宝剑，累积的问题也终会爆发，但他马走西不过是击鼓传花游戏中一个不起眼的角色，没必要去掰大腿，只求安身而已。

　　但事情并不如马走西祈望的那样，他们既然身负皇命，在他人的地盘上，终究是不好过。

　　尽管刘忠和孙昶已经尽力在使命和现状中斡旋，在不得罪谢迈凛的情况下掌管了军印，但他们很快发现谢迈凛并不是个好打发的人，他们想要的“相安无事”对谢迈凛来说或许已是一种冒犯和挑战。

　　先发制人的是谢迈凛，他将大量鸡毛蒜皮的小事堆砌起来，让无数小兵来向两位公公早请示晚汇报，占用了他们的时间，使得他们在本就繁复的军务中更加摸不清主次，在倾泻而下的公务中很快焦头烂额，不得不开始学会睁一只眼闭一只眼，打发出去许多军务，而权力一旦放出去，是万万收不回来的。

　　其次，他们始终无法了解到军队管理的全貌和战况现状，孙昶有意上前线，刘忠却敏锐地意识到他们一旦进入刀剑无眼的争夺地带，很有可能无法生还，其中原因不好明说，只是不信任谢迈凛。孙昶倒是不信邪，不认为谢迈凛有胆子除掉皇帝特使，便同军队前往了三山里关，六日后返回时，已是如同惊弓之鸟，脚腕淤血甚重，连夜割泡放血，医治了七八天，才算保住了一条腿。事后回忆，孙昶记不太清具体发生了什么事，只记得漫天遍野的沙，漆黑冰冷的夜，忽近忽远的狼嚎，时间在记忆里很模糊，他似乎被抛下过，又好像被救起来过，在极端恶劣的条件下捡回一条命，使得他对于谢迈凛忽然生出无比的敬畏，最严重时他发现当谢迈凛看过来，他会不自觉地开始冒冷汗。

　　最后，也是最重要的一点，谢迈凛的调兵越发猖狂，不再经过他们，换言之，他不需要这个军印也可以轻松动用数万人的部队。这点就算两位公公再怎么得过且过，也很难忽视，这是直接的挑战皇权权威，再加上皇上连发了三封信询问前线情况，两位公公夹在中间左右为难，深切体会到这为什么是个苦差事。