小侯爷只想跑路[穿书](249)

　　他声音不高，却字句清晰：

　　“大熙、昭国、西漠，北境及各路义军，逐鹿天下，争的无非是疆土、权柄，是那一个“王”字。然这万里河山、锦绣社稷，根基岂在冰冷龙椅、传国玉玺？实乃千千万万耕作之农夫、市井辛劳之商贩、寒窗苦读之学子，是每一个祈盼太平、能安枕而眠的黎民苍生。”

　　一席话穿透殿外，似越过宫墙，落向那片广袤天地：

　　“水能载舟，亦能覆舟。帝王将相，百年后尽成黄土；唯有生民不息，方得文明不灭。这天下，从非一人之天下，实乃万民之天下。无论谁人称尊，若不能解民倒悬、安民心、苏民困，即便登得至高之位，亦不过是筑于累累白骨之上的危楼，终有一日，会在民意洪流中轰然瓦解。”

　　少年再次向萧万生深深一揖：

　　“陛下，结盟并非只为抵御外侮，更是为了在这乱世之中，护住这文明火种，给天下苍生，争一个喘息之机，寻一条活路！这便是超越一朝一代、一国一姓的……大道。”

　　一席话毕，掷地有声。

　　萧万生怔立当场，凝视着眼前这风姿卓绝的少年，眼中不再是欣赏才学的光芒，而是一种发自内心的震撼与敬意。

　　良久，萧万生方徐徐吐纳出一口浊气，声线沉凝如磐：“洛檐，朕今日，当真受教了。”

　　他迈步上前，亲手扶起长揖在地的少年，落在其肩头轻轻一按，目光恳切郑重：“切记朕言，日后纵有风雨阻途、身遭束缚，或是无处可依之时，昭国，便永远是你的第二个家。”

　　洛檐眼眶一热，连日来的奔走与坚持终得回响，他躬身深深一礼，“臣……谢陛下隆恩。”

　　最终，萧万生权衡两国实际利害与长远福祉，拟定了公允合宜、双方皆能接纳的结盟条款。洛檐心头惊喜难抑，这意味着，他又啃下了一块看似无解的硬骨头，圆满达成了第二项使命！

　　离昭那日，昭王萧万生携太子萧彻亲送至城外长亭。萧彻虽然依旧臭着一张脸，却也没再说什么惊人之语，只是哼了一声，扭过头去，送他至很远。

　　洛檐怀中揣着昭国加盖国玺的盟书，身后跟着满载邦交厚礼的车队，踏上归途。行出百里开外，少年寻了处僻静山坳，取出早已备好的细绢密信，娴熟地绑在信鸽足畔。

　　白鸽振翅，划破长空，转眼消失在苍茫天际。

　　.

　　九幽盟内，观星台上。

　　一袭黑衣的男人凭栏而立，仿佛感应到了什么，伸出手，一只信鸽落在他指尖上。钟离烬月解下信笺，展开。

　　纸上只有寥寥数字，是阿檐的字迹：

　　【盟约已成，安，归矣。】

　　钟离烬月唇角刚勾起一抹笑意，目光却倏然凝住。在信纸最下方，一行极小、几乎难以察觉的小字，落在角落：

　　「好想哥哥。」

　　钟离烬月愣住，将信压在怀中，无声握紧。

　　实则他并未遵约只在九幽盟静待，为护洛檐归途无虞，他早已暗中遣人清剿沿途起义军残部，甚至数次亲出，扫清暗藏杀机。

　　恰在此时，一桩异状浮上水面。

　　按此前情报，起义军首领名唤刘丙。然他安插的暗探却传回诡异讯息：几乎同一时辰，竟有两个“刘丙”现身于千里相隔的两处地界。而其中一人已悄然往京城方向潜去，踪迹难寻。

　　此事绝非偶然。

　　未几，盟人急报：另一与刘丙容貌无二之人折返京城，竟径直踏入了枢密使刘秉的府邸。

　　钟离烬月眸色沉凝。

　　如此一来，便只剩一种可能。

　　念及洛檐归途或遭暗算，男人掠下观星台。披风飞卷，翻身上马，骏马长嘶一声，朝着京城方向疾驰而去。

　　蹄声踏破暮色，卷起一记烟尘。

　　*

　　洛檐与边关一同出生入死的亲兵将士们会合，风尘仆仆地赶回京城复命。

　　然距城门尚有百步之遥，那巍峨城门已紧紧闭锁，城头守军密布，气氛肃杀凝重，远非平日景象。

　　洛檐心头一沉，策马上前：“守城指挥使何在？”

　　“我乃洛檐，奉旨还京复命，速开城门！”

　　城门依旧纹丝不动。

　　少年眉目紧蹙，扬声道：“为何紧闭城门！”

　　守城指挥使探身城头，面色沉凝，高声回禀：“小侯爷！非末将敢违逆军令，实乃城中突发恶疫，瘟疫已四下蔓延！陛下有严旨，闭城防疫，凡外来人等，一概严禁出入！”

　　“瘟疫？”洛檐心头剧震，此事全然出乎意料，他急声追问：“我妹妹洛枝横，此刻身在城中，她身子如何了？！”

　　指挥使面露难色，嗫嚅着正要开口，城楼之上却缓步走出一人，抬手示意他退下。

　　那人身着文官袍，面容敦厚，正是朝中素有贤名、以忠直著称的枢密使——刘秉。

　　见到故人，洛檐仿佛抓住了一丝希望，问道：“刘大人！您可知我妹妹眼下情况？她可还安好？”

　　刘秉站在高高的城楼上，俯视着下方的洛檐，脸上那惯常的温和笑意此刻却显疏离冰冷。他并未回答关于洛枝横的问题，反而挺直了身躯，带着一丝讶异质疑：“洛檐？你怎会在此刻回京？”

　　洛檐强捺心头焦灼，拱手肃声道：“刘大人，陛下所托三桩要务，洛檐幸不辱命，皆已办妥。今特奉诏还京复旨！城中虽有疫疾，还望大人通融——允我孤身入城即可，容我见家妹一面！”

　　“……幸不辱命？”

　　刘秉像是听到了什么天大的笑话，声音陡然拔高，字字淬着刺骨寒意：“你一介戴罪之身，也配言‘幸不辱命’？更有何脸面、何胆量，敢在此刻求着入城？！”

　　“你对得起这养育你长大的煌煌京城，对得起陛下昔日的恩典吗？！”

　　洛檐被这番疾言厉色说得一怔，随即蹙眉道：“刘大人此话何意？还请明示！”

　　“何意？”刘秉冷冷一笑，目光锥向洛檐，字字诛心，“好！本官就与你明言！”

　　“陛下当初予你三件任务，件件皆似登天之难，意在让你知难而退，静思己过！而你，竟在如此短的时间内悉数‘完成’？岂不令人疑窦丛生？！”

　　他抬手指向洛檐，声音响彻城楼上下，斥着正义凛然的指控：

　　“你口口声声扫平西漠叛乱，谁知是不是你与那起义军暗中勾结，演了一出贼喊捉贼的戏码，好为你自己积攒所谓‘军功’？！”

　　“你声称访得超然物外的九幽盟主，谁知是不是你凭借这副惑人皮囊，行那龌龊之事，将那位盟主魅惑得神魂颠倒，为你这祸国妖孽所用？！”

　　“你更言道与那昭王结盟成功？呵，皆知昭王暴戾成性，却唯独对你一见如故？谁知你此番回京，是不是早已与昭国串通一气，意欲里应外合，将我大熙万里江河，拱手让与敌寇？！”

　　他的目光最终落在洛檐苍白的脸上，掷地有声地抛出最恶毒的猜测：

　　“而你，将你那病入膏肓的妹妹留在京城，看似是留下人质安陛下之心，实则……恐怕是你早已算计好的毒计！你让她将这致命的瘟疫带入京城，祸乱朝野，动摇国本！”

　　“洛檐！你这背主忘恩、不仁不义、不忠不孝的奸佞妖孽之辈，今日竟还敢班师回朝、妄图邀功请赏？真是旷古未闻，天理难容！！”

　　四周安寂下来。

　　正在这时，忽闻城楼上一声士兵呼喊划破空气：“叛国贼！”

　　那三字如星火燎原，瞬间点燃了城头沉寂。

　　“叛国贼！”

　　“叛国贼！”

　　“叛国贼！”

　　声浪此起彼伏，愈喊愈烈，最后竟汇成震耳欲聋的斥控：

　　“叛国贼，滚出去！！”

　　……

　　洛檐握着缰绳的手收紧，直到泛白。

　　身后是与他并肩浴血、生死相托的将士，前方是紧闭如铁的城门，那扇曾无数次迎他出征、候他归乡的门，如今竟将他视作瘟疫，隔绝在外。