微臣选谁谁才是皇上(141)

　　“啊？” 江蛮女愣在原地，虽然不理解短差是何意，却也听出温琢不在府中。

　　只是不知从何时起，她觉得向大人禀报与向殿下禀报没什么区别，于是道：“那我跟殿下说也行！洞崖子里的孩子们，已经让郎中挨个医治过了。”

　　她声音低了几分，叹气道：“里头六个孩子疼得厉害，肚子已经是硬邦邦的了，郎中瞧了也束手无策，他们撑了两日，最后还是没挺过来……好在剩下的孩子，暂且保住了性命。”

　　六猴儿性子急，不等江蛮女说完便抢着道：“殿下！那些温家的混账仆役不经打，我和他们一对质，他们就全招了！他们是用七种香料捣成粉，再混上某种树里黏糊糊的东西，熬成粥给我们喝！那黏糊糊的玩意儿吃下去拉不出去，就在肚子里慢慢长大，他们私下里管这叫‘养香珠’！”

　　他攥紧拳头，声音里满是恨意：“这香珠养得越圆、越香、越结实，就越值钱，尤其是从年纪小的孩子肚子里养出来的，价钱能翻三倍，他们还说，这是把我们的活气儿都吸到珠子里去，再给那些老爷们用。”

　　沈徵闻言，眉头骤然皱紧，什么吸活气儿再转移，纯属无稽之谈！

　　那树里黏糊糊的东西，多半是透明的树脂，混合着香料吃下去，在人体形成梗阻，日积月累，再包裹一层人体的分泌物。

　　要是有人把透骨香直接吃下去，恐怕过不了几日，也会落得和这些孩子一样的下场。

　　从古至今，人心之恶都难以估量，他们总能在折磨同类上拥有如此匪夷所思的想象力。

　　“现在最麻烦的是，温家仆役也不记得这些孩子是哪家的，叫什么名字，他们只在孩子衣服上标着年龄，大些的孩子还好，能凭着记忆摸回家去，可那些三四岁的小不点，只知道哭着要爹娘。”江蛮女看向沈徵，急躁地挠挠头，“殿下，您说这些孩子该怎么办？总不能一直让他们在洞崖子里等着啊。”

　　这件事确实棘手。

　　好些孩子的父母，或许早已葬身大海，这些无父无母的遗孤，究竟该怎么办？

　　交给亲人？

　　沈徵不敢轻视极端环境下的人性异化，眼下各家各户都在温饱线上苦苦挣扎，自己的亲骨肉尚且难以养活，一个不属于自己的孩子突然送上门来，会遭受什么？

　　是被当作累赘抛弃，还是被苛待欺凌，甚至沦为换取口粮的菜人？

　　大乾建国初期，倒是有养济院一类的机构，专门收容鳏寡孤独、无法自力更生之人。

　　可到了顺元帝这一代，财政支持不足，管理松弛敷衍，导致绝大部分地区的养济院，成了地方官应付考核的空壳子。

　　这些孩子就算侥幸进了养济院，也不过是苟延残喘，最终还是沦为沿街乞讨的流民。

　　予兮读家

　　“此事好难。”沈徵缓缓吐出四个字。

　　江蛮女立刻点头如捣蒜，脸上一副‘终于有人懂我’的表情：“是吧，都愁死我了！”

　　“唉——”六猴儿跟着重重叹口气，音调拖得老长，只剩满心的失落。

　　因为他也是一样的，找不见娘，一个人到处流浪。

　　沈徵忽然眼前一亮：“我们去找你家大人定夺吧！”

　　“啊？” 江蛮女脑子空空，愣愣反问，“不等大人回来吗？”

　　“事关重大，我等不了了。”沈徵斩钉截铁，走路时衣裾带起一阵风，“江蛮女，即刻备马，带上该拿的东西，跟我走！”

　　“是！”江蛮女虽有几分懵懂，但也飞快追了出去。

　　-

　　温琢抵达凉坪县时，已是正午。

　　头顶日头高悬，金灿灿的光泼洒下来，落在人身上，是极为舒适的暖意。

　　多年未见，这里竟没有太大变化。

　　他掀开轿帘，瞧着眼前充斥着暖色的画面，脑中同时闪过陈旧褪色的记忆，两幅画面重叠成一处，久远的痛楚也完成连接，搭上每根神经。

　　温琢定了定神，目光越过黄土，直直望向不远处的望天沟。

　　沟里的黑水缓缓流淌，水面上漂浮着些枯草烂叶，沟边一株歪斜的老树，枝干光秃秃，像只探向水里的枯瘦手掌。

　　路边的乡民们挂着单薄破烂的衣裳，补丁摞着补丁，根本遮不住嶙峋的胸脯。他们佝偻着脊背，要么在墙角晒太阳取暖，要么蹲在地上捡拾着什么，见一队官差簇拥着马车过来，他们纷纷停下动作，眼神里满是畏怯。

　　马车继续往前，穿过一排层层叠叠的泥土屋，泥土屋再向前，则是黄泥里掺了木头的小院，显然这里的人家过得稍好几分。

　　等马车越发靠近温家大宅的方向，周遭的房屋也更加坚固阔气，就连墙面都是用珊瑚石和贝壳灰砌的，足够防水抗风。

　　温琢不禁扯起一丝冷笑。

　　这十年，温家靠剥削佃户赚得盆满钵满，连八竿子打不着的外县亲戚都能跟着沾光，可凉坪县的百姓呢？瞧着竟还不如十年前的日子。

　　他终于回到了这里。

　　只不过，他再也不是那个任人宰割的稚童了，他是手握生杀大权，能轻易决定温家生死的判官！

　　他说不清此刻的心境有多美妙，看着温家的屋脊在阳光下泛着刺眼的光，他浑身的血液都烧了起来。

　　他就是如此睚眦必报，十年饮冰，也从未忘记过当年的屈辱与痛苦。

　　温琢缓缓抬手，官袍在微风下扬卷，浓烈的澄红犹如熔岩，沿着地缝流淌蔓延。

　　“把温家人，都给我带出来。”

　　“是！”

　　官差们呼啦一声将温宅围了个水泄不通，两人上前，对着那扇涂着红漆、透着嚣张的大门劈头盖脸便砸了起来。

　　“开门！快开门！”

　　“谁啊！敢在温家门前撒野！”

　　里面传来一声极不客气的回喊，显然平日里常常仗着主子的势横行乡里，所以言语间才满是傲慢。

　　吱嘎——

　　大门刚拉开一条缝，官差们便如猛虎下山，一掌狠狠推开，不由分说地闯了进去。

　　“哎哟！你们干什么！反了反了！这可是温家老宅！” 下人尖叫着阻拦，被官差一把推搡在地，摔了个四脚朝天。

　　“官府办差，捉拿温家全员！” 领头的官差一亮府衙的牌子，吓得温家下人脸色煞白。

　　“知道我们老爷是谁吗？是绵州温氏的族长！你们也敢放肆！”有忠心护主的仗着胆子高喊，随后一巴掌便扇在脸上，打得他头晕眼花。

　　“滚吧你！”官差怒斥。

　　“老爷！夫人！大少爷！二少爷！官府来人抄家了！”

　　院中瞬间一片鸡飞狗跳，桌椅倒地的碰撞声、女子的哭喊声、官差的呵斥声交织在一起，嘈杂繁乱，随风传出老远。

　　百姓们听见‘抄家’二字，纷纷从远处聚拢过来，不远不近地围成一圈，脸上满是震惊和不解。

　　“放开我爹我娘！我们能自己走！” 温泽被两个官差架着胳膊，挣扎得脸红脖子粗，却还在虚张声势，“爹，你快说句话啊！他简直无法无天！”

　　旁边的温许则没了半点骨气，被官差拧着后颈押出来，疼得龇牙咧嘴，眼泪鼻涕都快混在一起，一个劲哀叫：“哎哟轻点儿！疼死少爷我了！你们知道我是谁吗？哎哟哟！我的胳膊！”

　　两人被推搡着跪下，一个梗着脖子不吭声，一个瘫在地上直哼哼。

　　约莫一刻钟的功夫，温府上上下下一百余人，被官差们像赶牲口似的押了出来，齐齐跪在温琢面前。

　　押在最前方的，自然是温应敬。

　　他那身道袍被扯得凌乱不堪，平日里梳得一丝不苟的头发散落额前，脸上的褶皱仿佛在几日内割多了几道。

　　温应敬强忍怒火，不客气问：“温掌院，你今日带着官差围我府邸，拿我家人，这是何意？”

　　他说着，就要挺起胸膛，试图摆出几分长辈的威严，可刚一动，身后的官差便使劲儿反剪双臂，狠狠按下他的头。

　　“老实点！” 官差厉声呵斥。

　　温应敬疼得闷哼一声，脸色瞬间涨红，再看向温琢时，眼底的镇定彻底碎裂，只剩下屈辱与怨毒。